МарципанВ наше время, наверное, никто и не задумывается над тем, когда именно и при каких обстоятельствах впервые появился шоколад.
Если верить древним письменным и историческим сведениям, то можно узнать много интересного о происхождении напитка из бобов какао-дерева.
Ученые уверяют, что его приготовление впервые произошло за 3 000 лет до нашей эры. В то время на американском континенте жили индейцы ольмеков. Сведений, о этом племени, почти не осталось. И все же исследователи уверены, что именно в языке ольмеков появилось слово kakawa, это звучание сохранилось и до наших дней. Из этого можно сделать вывод, что ольмеки были хорошо знакомы с напитком из какао-бобов.
Цивилизация индейцев майя пришла на смену ольмеков. Майя спустились с плоскогорья Северной Гватемалы, увидели какао-дерево и начали из его бобов готовить.
Постепенно какао-бобы стали неотъемлемой частью ритуалов племени майя.
Напиток, приготовленный из какао-бобов, считался большой роскошью и был недоступен для обычных смертных. Ценность его была огромной!
Какао готовили несколькими способами. Самый распространенный из них был такой – бобы жарили, растирали, а затем смешивали с водой и пили холодным. Какао-бобы очень горькие плоды, поэтому о вкусе «напитка богов» можно догадаться.
Впоследствии какао-бобы выросли в цене настолько, что племя майя начали использовать их в качестве валюты, за которую можно было купить все необходимое. Так, к примеру, стоимость раба была 100 бобов, столько же стоил свежевыловленный краб. Услуги женщины легкого поведения для стража обходились лишь 6 бобов.
Если речь заходила о чем-то более дорогостоящем, то в качестве монет шли уже не бобы, а целые стручки. Даже во времена майя были свои «фальшивомонетчики». Истории известны случаи, когда из стручков вынимали бобы, наполняли их песком, склеивали и пускали в оборот. Во все времена были люди, желающие иметь много денег не прилагая усилий.
Примерно в 600 году нашей эры заложили первые плантации деревьев какао.
К IX веку в упадок пришла цивилизация майя. На смену им пришли другие племена, потом и их сменили ацтеки.
Существует версия, что это ацтеки изобрели шоколад. Сейчас трудно разобраться в достоверности той или иной версии, но именно ацтеки внесли большой вклад в распространение его в Старом и Новом свете. Благодаря ацтекам Европа познакомилась с какао.
"Чоколатль" - так ацтеки называли какао, еще довольно долго оставался исключительно аристократическим напитком. Его пили вожди из золотых чаш, украшенных драгоценными камнями. Говорят, что Монтесума, вождь ацтеков, очень любил какао и выпивал его в день до 50 чашек.
Испанский конкистадор Кортес высадился на мексиканскую землю в 1519 году. Кортес обнаружил большие запасы какао-бобов, но сначала не понял их назначение. Ему не понравился вкус какао, но он оценил его аромат и тонизирующее действие. Еще до Кортеса какао пробовал Колумб, но тоже не придал ему значения.
Кортес отличался практичностью и быстро понял, какую выгоду сулит ему открытие какао-бобов. Он подарил испанскому королю какао-бобы и рецепт их приготовления. Испанские вельможи распробовала чоколатль, его переименовали в шоколад, и он стал популярным аристократическим напитком.
Испанцы изменили рецепт приготовления шоколада. В него начали добавлять сахар, мускатный орех, корицу и это заметно улучшило вкус.
Но наибольший вклад в распространении какао в Европе внесла Анна Австрийская, дочь испанского короля. Будучи женой Людовика XII, в 1616 году она привезла во Францию ящик какао-бобов. Шоколад полюбила вся Европа, и он стал популярнее чая и кофе, но из-за своей дороговизны оставался доступным только представителям знати.
Не минуло, шествие шоколада, и Россию. В Москве первые шоколадные фабрики открылись одновременно с фабриками в европейских городах. Появились в России и шоколадные короли, самый знаменитый из них, основатель «Бабаевской» фабрики, Алексей Абрикосов.
